日科学家用面颊细胞成功培育眼角膜

日本科学家发现可以用面颊细胞组织来代替因眼疾受损的眼角膜，令病人重拾光明。

　　眼角膜是眼球表面的一层透明薄膜，会因为外伤和眼疾而受损。以往医生会从健康的眼睛取出细胞，然后培植出新角膜，或利用捐赠者的角膜进行移植。但如果病人双眼都因意外或眼疾而严重受损，就不能使用以上方法。

　　不过，日本大阪大学医学院的西田浩尔教授和其同僚已成功将面颊细胞薄层移植到4名病人的眼睛。这4名病人均患上罕有而疼痛的眼疾“史蒂芬-强生症候群”，令眼角膜出现灰白浑浊，眼角膜细胞已无法再生。研究员从他们面颊内取出3平方毫米的口部细胞组织，并在实验室培植成薄膜。研究员利用一种低温处理技术从薄膜取出非常纤薄的一层，然后放在病人的眼球上。

　　研究员并没有为病人缝上这种细胞薄膜，细胞薄膜其后发展成外观和功能与健康眼角膜相若的组织。结果这4名病人手术后不但能看到东西，他们的新角膜在14个月后仍透明清彻。有关研究刊登于英国医学杂志《新英格兰医学杂志》，它有望为病人重整受损视力，甚至可发展出其他的自体组织移植方式。